Orakel

Ein Orakel ist eine Person oder ein Medium, das die göttlichen Zeichen deuten und die Zukunft vorhersagen kann. In der Antike existierten zu verschiedenen Zeiten Orte und Stätten, in denen Priester diese Funktion innehatten. Der Begriff Orakel leitet sich aus dem lateinischen Verb „orare“ - reden ab.

Orakel gab es in vielen Zivilisationen der Antike. In China z.B. war das I Ging oder "Buch der Wandlungen" eine Sammlung von Orakeln, im klassischen Griechenland z.B. das Sybil-Orakel im Tempel des Apollo. Immer wurde bei wichtigen Entscheidungen wie einem Krieg oder wirtschaftlichen Unternehmungen das Orakel konsultiert.

Im erweiterten Sinn wird auch der Ort an dem das Orakel gegeben wurde, als solches bezeichnet. Orakelstätten können Heiligtümer, wie z.B. Tempel sein. Bekanntestes Beispiel ist das Orakel von Delphi.

Alexander der Große besuchte auf seinen Feldzügen das Orakel-Heiligtum der Oase Siwa in Ägypten. Diese Region war im Altertum bekannt durch ihre Orakelstätte. Seit seinem Besuch in Siwa hielt sich Alexander der Große für einen Sohn des Zeus.

Die uralte Orakeltradition entstanden der Legende nach in Griechenland am Fuß des Parnaß. Ein Ziegenhirte Namens Koretas beobachtete eines Tages ein seltsames Verhalten seiner Tiere. Sie sprangen sehr eigenartig und zitterten am ganzen Körper. Koretas ging der Sache auf den Grund und ihm fiel ein Spalt in der Erde auf, aus dem ein nicht erklärbarer Strom von Luft zog. Als er sich über den Rand dieser Spalte beugte, begann er in völlig fremden Stimmen zu sprechen. Ab diesem Zeitpunkt konnte Koretas und einige, die ebenfalls den Blick über die Spalte gewagt haben, weissagen. Diese heilige Stätte wurde der Erdmutter Gaia geweiht. Allerdings forderte dieses Geschenk der Götter wie so oft seinen Tribut: All diese mutigen Menschen um Koretas, einschließlich seiner Person, verschwanden einer nach dem anderen spurlos und sie wurden nie wieder gesehen.

In der Folge wurden die Menschen klüger und brachten daher vor einer Befragung dem Orakel ein Opfer, meist in Form eines geschlachteten Tieres und wendeten so die Forderung des Orakels nach Lohn von ihnen selber ab.

Im Unterschied zum Hellsehen, das als individuelle Fähigkeit einer leibhaftigen Person angesehen wird, befragt das Orakel stets eine höhere Instanz. Durch die Erwartung der Beantwortung einer Frage unterscheidet sich das Orakel auch von der Prophetie (als Prophetie bezeichnet man die Verkündigung von Propheten, die sich durch einen Gott berufen sehen).