Yoga: Entspannung für Körper und Seele

Das Yoga, oder auch eingedeutscht Joga, ist eine philosophische Lehre aus Indien. Sie beinhaltet eine Vielzahl an körperlichen Übungen wie beispielsweise Niyama, Yama, Pranayama, Asanas, Kriyas, Pratyhara, Askese und Meditation. Der Begriff Yoga kann zwei Bedeutungen haben. Zum einen bedeutet es Integration oder Vereinigung und zum anderen bedeutet es auch Anschirren oder Anspannen. Mit dem Zweitgenannten ist das Anspannen des Körpers an die Seele gemeint, womit die Konzentration und die Sammlung zum Einswerden mit Gott gemeint ist. Yoga wird in erster Linie im Hinduismus angewendet. Da im Grunde genommen jeder Weg zu Gotteserkenntnis führt, kann jeder als Yoga bezeichnet werden. Gerade im Hinduismus gibt es viele verschiedene Namen für die unterschiedlichen Wege des Yoga. Diese sind den jeweiligen Veranlagungen derer angepasst sind, die nach der Gotteserkenntnis streben. Das Yoga zählt zu den sechs klassischen Schulen der indischen Philosophie. Es gibt nicht eine allgemeingültige Form des Yoga, sondern viele verschiedene Formen, die oftmals eine ganz eigene Philosophie und Praxis besitzen. In der westlichen Welt, so zum Beispiel in Westeuropa und in Nordamerika, wird mit dem Begriff vor allem nur die körperlichen Übungen, die Asanas oder Yogasanas verbunden. Es gibt einige meditative Formen, die ihren Schwerpunkt vor allem auf die geistige Konzentration legen, aber wiederum auch andere, die mehr auf die körperlichen Übungen, Positionen und Atemübungen abzielen. Wiederum andere betonen eher die Askese. Im Besonderen wurden die philosophischen Grundlagen des Yoga von Patanjali im Yoga-Sutra formuliert. Doch auch die Bhagavad Gita und die Upanishaden geben Informationen über das Yoga.

Vor allem in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat sich ein Typus von Yoga herausgebildet, der nicht an eine einzelne Schule gebunden ist. Der Schwerpunkt liegt im modernen Yoga vor allem auf der Meditation und auf den körperlichen Übungen. Yoga wird unter Hinweis auf die positiven Auswirkungen in der Übungspraxis als eine individuelle Bereicherung oder auch als ein Beitrag zur persönlichen Entwicklung betrachtet. Dies geschieht in der Regel unabhängig von den religiösen oder weltanschaulichen Überzeugungen des Yoga ausführenden. Im Gegensatz zum traditionellen Yoga werden den Doktrinen und den Gurus nur eine geringe Bedeutung zugeschrieben.